踏前三步，双膝跪下，颤声说道:“启禀娘娘，少华山汤达仁德行有亏，办事不力，今年这炭敬，竟是……竟是未凑足银两，求娘娘再宽限些时日，汤某必定尽数奉上。”
轿中女子“哦”了一声，柔声问道:“那是什么缘故，未能凑足炭敬呢？”汤达仁慌忙回道:“回娘娘，少华山这一年来天灾人祸不断，委实凑不足银两。”
轿中女子点点头，轻声说道:“你汤达仁也是江湖上言而有信的一条好汉，本宫相信你绝不至于弄些欺上瞒下的小小伎俩，也罢，限你在来年正月十五之前，务必凑足炭敬，你可明白？”
汤达仁大喜，连连磕头不已，道:“多谢娘娘！多谢娘娘！届时我该往何处呈上炭敬呢？”轿中女子道:“自然会有人告知你。”
汤达仁正待转身走入人群中，突听到轿中女子幽幽叹道:“情有可原，可规矩不得废！汤达仁，你也是老江湖了，何必佯装不知？”
汤达仁惨然一笑，道:“娘娘，是我的错，请您莫要放在心上！”他唰地拔出腰间长刀，但见刀光一闪，竟是毫不犹豫地将自己左手斩断，伤口处霎时血流如注。他脱下外衣将伤口紧紧裹住，拾起左手，冲轿中女子鞠了一躬，颤声回道:“多……多谢娘娘！”
轿中女子“嗯”了一声，不置可否。这一下异变陡生，聂清臣心底猛地一跳，茫然四顾，却见庭院里其他人神色如常，并无惊惶之色。
望着汤达仁溅出的那一地鲜血，右首那名汉子面如死灰，浑身终于战栗起来，他突然拔身而起，大鸟般地向着庙外滑翔而去，口中高声呼道:“娘娘对不住了，正月十五之前，我一定为您凑足炭敬银……”
但见那轿夫中突然跃起四人，飞身便往那名汉子追去。半空中倏地闪过几道剑光，再听得一声惨呼，那四名轿夫已是各自抓住他的一只手或是一只脚，轻轻巧巧地落在了庭院中间。
那汉子杀猪般地求饶道:“娘娘……我错啦……娘娘……求再给小人一个机会吧……”轿中女子咯咯笑道:“多少年没有人敢坏规矩了，看不出你康仕复竟然还有这胆量？”那汉子哭着求道:“娘娘，我是一时猪油蒙了心，求娘娘开恩，放过我吧……”
轿中女子更是笑颜如花，道:“好啊，只要你的本事比你胆子还大，本宫便放你一马又如何？”
话音刚落，人影闪动，只听康仕复一声惨呼，整个人竟被那四名轿夫硬生生地扯断成四片，鲜血内脏顿时流淌了一地！
这一下变起俄顷，所有人都吓得呆若木鸡，众人皆是三山五岳的左道英雄，其中不乏见多识广的武林高手，但见得这等血肉模糊的惨状，犹是惊得骇然失措。
聂清臣更是惊得差点失声高呼，眼前一黑，险些晕倒。他只觉得胸中一团烈火熊熊燃起，立时便想跳出去直斥其非，但瞧瞧自己光溜溜的身子，再想想那个倾国倾城的美人，终于还是强自按下了怒火。他悄悄摸到灶台，想着先穿好自己衣衫，再出去与他们理论。
岂知灶火熄灭之后，寒风呼啸而至，竟是将他的衣裳冻成了硬邦邦的一片，一时之间，却又如何穿得？他简直有些哭笑不得，无奈之下，只得继续赤条条一身。转头又瞥见厉天行留予他的墨玉令牌还丢在灶台上，他想了想，还是唯恐遗失不见，便随手将那令牌攥在了掌心里。
几名汉子快步上前，将地上的血肉残肢拾掇干净，只是那漫天血腥之气，却是一时除之不尽，只好听之任之了。
剩下的那名中年汉子一言不发，默默地从怀里摸出一个荷包，恭恭敬敬地放入紫楠木箱内。轿中女子咯咯笑道:“素闻鸡笼山顾大召英雄了得，怎么今日反复无常，前倨后恭？”
那汉子沉声说道:“顾某一时糊涂，鸡笼山也有不得已的苦衷，规矩我懂，还望娘娘海涵。”他抽出一把短刃，看也不看，随手便扎进自己左肩窝，鲜血顿时激溅而出。
轿中女子深思良久，终于说道:“念你初犯，下不为例！”那汉子满头大汗地道了声谢后，便也缓缓地退到了一旁。
那轿中女子放下珠帘，幽幽说道:“可怜时节堪归去，花落猿啼又一年。轿奴，这便将今年的九花玉露丸分发下去吧。”
庭院里的人来得悄然无息，去也去得毫不拖泥带水，每一个人从那十六名轿奴手里接过一副丹药后，便挑起自己的营生担子，行色匆匆地消失在浓雾中。
不过盏茶功夫，方才热闹非凡的山神殿前，便已是人去楼空，只余下一地的灯火，在晨风中摇曳不定。
可是，这乘神秘莫测的十六抬大轿，依然静寂无声地停留在庭院里，也不知那神秘莫测的白衣女子，此时此刻犹在惦记什么心事……