军中到处在进行开拔的准备，而太原劝刘知远称帝的呼声也从未停止。校场集结宣命的第二日，以河东行军司马张彦威为首，太原一众文武将吏，就因中原无主，而刘知远威望日隆，众心所归为由，一同上表劝刘知远登上帝位，刘知远却同样未予以回应。
此后张彦威率众官三次上书，诸军将吏、贵臣耆老，一个接一个地恳切陈请，最后在杨邠与郭威的再三入内劝进后，刘知远才“勉强”向军府发布文告，应允就位。
登基之日选在二月十五，这一日，刘知远进入晋阳宫中，戴通天冠，身披绛纱袍，在皇宫正殿前正式登极，接受太原文武百僚朝贺……
与此同时，郭信正在军中做着出征前的最后准备。
粮草辎重已经陆续运到了军中，虽然太原节帅府已经向四面州县抽调民夫随军运粮，但前头几天各军还要携带数日的口粮开拔。
郭信这时才发现打仗真不是件容易的事，他所属的奉国军是步军，且是诸军中铠杖精良，战力较强的一部。但正因如此，光是想办法把每个人随身的东西都带上就很麻烦，除去每人几十斤重的铁甲和长短兵器外，还有口粮、营帐、做攻城器械用的柴刀、各种吃喝用具……
所幸上头拨下来了装载用的板车、骡子，饶是如此，每个人也不能算是轻装前行。
郭信作为都将，专门有一匹驽马来驼他的装备，主要便是那身鱼鳞甲，此外还有他的弓箭与备用的铁剑，另一把腰刀则被他随身携着。
郭信坐在帐前打磨着腰刀，抬头看见郭朴正将自己的一应事物都打包收拾，做得有模有样，看样子已经熟悉了亲兵的事务。腰刀的锋刃在阳光下闪着寒光，郭信觉得差不多了，正准备将刀收进鞘中，突然听到有人在叫自己。
“郭都将！”喊他的是王元茂，正朝他走来，身边还跟着章承化。
二人走到近前向他抱拳行礼，郭信也收起刀站了起来。
“郭都头吩咐的粮秣都已经装车，弟兄们也都备齐了家伙。”王元茂掰着指头算了算，笑着道：“离上头定下的日子还有三天，不过咱现在就能走。”
郭信点点头：“刚才有人传令下来，我们指挥在后军序列，归行营步军都指挥使刘崇节制，你二人回头把消息通知下去。”
王元茂正要抱拳领命，旁边一直沉默寡言的章承化突然道：“郭都将刚在磨刀？”
郭信点点头：“磨刀不误……上阵杀敌。”
章承化无视旁边给他使眼色的王元茂，抱拳道：“郭都将的刀能否给卑下一看？”
郭信不解何意，但还是没有犹豫地把刀递给了他。
章承化接过刀鞘，便锃得一声将腰刀拔了出来，郭信身后的郭朴忙把手按在刀柄上警惕地盯着章承化。
章承化却只是将右手拇指在刀刃上慢慢移了一下，又将刀端平端详了一番，点点头，问郭信道：“郭都将的刀磨得很利。”
郭信拍拍手：“还算凑合。”
章承化举刀走到几步外的栅栏边，提刀的手略略一举，“砰”的一声便将一截栅栏懒腰斩断。
接着章承化又提刀回来，将刀交到郭信手上：“郭都将请看刃。”
郭信看了看，刃口已经有了一小块缺损。
王元茂见状到：“你这厮糊涂了？兵器哪有不损刃的？”
章承化摇了摇头，将粗糙的手掌伸直，做出劈砍的动作：“直直砍下去，这刃便不会缺。郭都将的刀被钢火打磨炼得很脆，用力歪了就会缺刃，在战阵上很不经用。”
郭信听了有些不舒服：“那章队将有什么见地？”
“郭都将恕罪，”章承化笑了笑，又从郭信手上要来腰刀，坐在郭信刚才磨刀的地方，往磨刀石上吐了些口水，只拿刀磨了十来下，又提刀走到栅栏前，这下刀起刀落一共劈断三根手腕粗细的栏杆，回来将刀递回郭信手上：“郭都将再看。”
这下旁边的王元茂和郭朴也好奇地凑脑袋上来看，郭信将刀举到眼前，刀刃完整无缺，只有刃的侧面被磨了一个不宽的面。郭信有些醒悟，便点点头。
章承化解释道：“郭都将把刀磨得薄，刀口当然很快，但刃害去得也快。”说着他又将双手比划成一个尖顶的形状：“但像卑下这么磨刀，角子砍进去，骨肉能一气斩断，便是被角挤开的口子。即使刀有些晃，但刃却不会损，上阵斩头砍骨很经用。”
郭信闻言忍不住赞道：“章队正不愧久在军中，对这些事很有经验。我学到了。”
“我是山中猎户出身，这些都是先人世代教下来的。”章承化笑着挠了挠头，竟露出不太好意思的样子。
看出郭信脸上显露出高兴的神色，王元茂也夸奖道：“章石头，没看出来你还有这磨刀的本事！”
郭信笑着自嘲道：“看来我磨的刀适合切菜。”
章承化不说话，低头想了想，又伸手从腰后抽出一把短刃出来：“郭都将看这刃。”
郭信将短刃接过端起一看，发现这短刃并非普通的肋差，而是双面都有刃，一面的刃很薄，另一面则是章承化刚磨出“角子”的样子。整个刀面既宽且平，完整无暇，连自己的脸映上去也毫不走样，简
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