“公子。”那人看起来有三十岁,面容有些沧桑,却带着一股说不出的成熟男人的味道。

“阿窦哥不是在常州担任通判,怎么忽然跑回来敬天府,还受了这么重的伤?”

窦商,是鲁姨娘娘家的一个侄儿,因为父母去世得早,鲁姨娘娘家见他可怜,就把他收养在膝下。

他叫鲁姨娘一声姐姐,姐弟感情还算深厚。

早些年,窦商到府里来看望姐姐。杜晚枫很喜欢这位豪爽的阿窦哥,还总是托他给他带好酒、讲外面的趣事。

阿窦哥有一颗快意江湖的心,但因为鲁姨娘娘家希望他能考取功名、光耀门楣,阿窦哥便听从了他们的意思。

他成功高中,之后被派到地方为官。在任上表现不错,两年多前被派往了常州担任通判。

通判一职,都是由圣人亲自委派的。虽然只是个正六品官,但具有监察官的性质,能监察郡内包括郡官、县官在内一切官员的情况,可直接向圣人奏报。

杜家的事情,虽然连累了不少人,但一个窦商与杜家关系不算太亲近,另一个毕竟是被派到了地方,一时半会儿也落不到他头上。

昨儿个半夜,窦商浑身是血地滚到了他的房中,可是将杜晚枫吓了一跳。

情急之下,杜晚枫只能将他藏到了密室,又拿伤药为他包扎了伤口。

直到刚才,窦商才从失血昏迷中醒过来。

“公子,可有其他人知道我藏在你这里?”

“只有我知道,我连揽春都没有告诉。”昨夜那个情况,杜晚枫自是知道不寻常。

而这学士府那么多双眼睛盯着,他不可能让这事惊动到其他人。

“好,这就好。”

“阿窦哥,到底发生了什么事情?”

窦商忍着疼,从怀内摸出了一份染血的名单。

杜晚枫接过,扫了两眼。

“这份名单是?”

“这是常州境内近九个月以来失踪的所有女子名单。”

杜晚枫一愣,低下头快速数了数,“有四十多人?”

“四十三人,这些女子共同特点是尚未出阁的年轻貌美女子。”

“你的伤难道和这些女子失踪一案有关?”

窦商点点头,与杜晚枫说起了最近在常州地界发生的事。

从九月前开始,常州就陆续有年轻女子失踪。等到报到州府时,已经有好几个姑娘失踪了。

这些姑娘失踪的地点各自不同,可离奇的是一个大活人,居然凭空消失。衙役们搜遍了家家户户,也没找到人。

“不见的姑娘越来越多,常州境内人心惶惶。许多姑娘躲在家中不敢出门,可就这样还是被人神不知鬼不觉地掳走了。我调查之下发现这些姑娘都是被人迷晕带走的,从特质的迷香入手,渐渐查到了一些线索。又托江湖朋友帮忙,一番努力之下,终于让我找到了最近失踪的姑娘们的下落。”

“我暗中跟着这一群人,发现这些姑娘被秘密运往了敬天府。”

杜晚枫眼神也凌厉了两分,“谁的府上?”

“岳卿侯。”

“是他!”

“更让我吃惊的是,帮忙运输这批姑娘的竟然是常州知府衙门的人。”

“你的意思是那常州知府故意弄来这一批姑娘,就为了讨好岳卿侯?”

“我潜入岳卿侯府,听到了他们的谈话,原来从九月前开始,就陆续有姑娘送过来。那岳卿侯是萧贵妃的叔父,本来是个杀猪的,大字不识两个,还特爱与人好凶斗狠。只因为自己的侄女受宠,也跟着鸡犬升天。”

杜晚枫当然知道岳卿侯的事情。

“我爹还在世时,曾明令斥责过无德无才者应该慎重加封。他那时还只是个五品虚职,我爹不在了,短短两年间就已经贵为侯爷了。”

“我记得首辅大人在世时,还就此事与圣人进言过。告诫圣人不该偏宠偏信,更不能随意动用君王权柄,对没有任何才干建树者肆意嘉奖封赏。要赏罚分明,方能服众。”

“那时候爹的话小皇帝还听得进去,即便他再宠爱萧贵妃,也按下了对萧平的封赏。因为这个事情,萧贵妃对我爹更加恨之入骨。”

恨归恨,那时候的萧贵妃还是惧怕杜首辅的。

哪怕她宠冠后宫,顶多也只敢暗里挑拨几句,不敢将她对杜寒秋的厌恶放到明面上。

她要是这样说,小皇帝第一个就不答应。

因为那时的杜寒秋,是小皇帝最信赖最倚仗、能让他们孤儿寡母活下来的人。

如果没有杜寒秋,他随时都有可能被人从那个位子上撵下来。即便不这样,那满朝文武谁又会真的将一个小孩儿放在眼里?

“如今没有了首辅大人这样的人在朝中,萧贵妃之流是彻底没了顾忌。那岳卿侯在天子脚下,尚敢胆大妄为到这种程度,也不知道他们背后还藏了多少腌臜事!



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