京城以南北朱雀大道为界，分为东西两县，东为泰安县，西为永年县，取“泰安永年”之意。虞国公府、鲁郡侯府就在泰安县地界。
泰安令的要求，钟韶没有拒绝，命车夫驱车至男子所指的附近一幢茶楼。下了车，才见到泰安令竟十分年轻，约莫才二十多岁，相貌端正，身姿挺拔，一身青色官服穿出松竹之韵，浑身清正之气。
不知是不是错觉，她觉得这个泰安令有些眼熟。
男子定了雅间，室内供有盆景，淡淡的植物清香弥散。
泰安令请她入座，点了一壶好茶，请其他人退出，亲自执壶洗杯斟茶。
两位侍女犹豫，看向钟韶，女子道：“无妨，你们暂且到门外。”
泰安令似乎对三人的言行毫无所觉，专心浇杯沏茶，眉目清肃，手势从容。
宜人的茶香弥漫。
男子把茶奉到她面前，微微含笑:“娘子请用，压压惊。”
钟韶欠身道谢，捧起茶，垂目缓缓品尝。
自始至终，她温婉柔顺，宁静娴雅，略显苍白的面容和眉宇间的忧郁掩不住通体灵秀，似一朵深谷独自自芬芳的幽兰。
直等她放下茶杯，他才开口:“娘子能把尊夫自缢前后发生的事说一下吗？”
钟韶略略怔然，轻声道：“我也不知道怎么回事。我在娘家，那晚已经歇下，突然有下人来说，史郎君来了。我让人另为他安排房间歇息，谁知第二日，下人发现他缢死在房中。”
忆起当日情景，她睫毛微微颤抖:“我赶过去时，人早已气绝。我受惊过度，晕厥过去。之后便昏昏沉沉，卧床不起。其他的事，我就不知道了。”
至于史家如何接回尸身，中间闹出怎样的波澜，这些钟瑶是不知道的。当她再次回到这里时，已是数日后。
“关于史郎君之死，娘子可察觉出什么异样？”
她双目迷惘，如氤氲着蒙蒙雾气:“我万万想不到，他这样的人会自裁。”
男人唇角微勾，似笑非笑，似嘲非嘲。
“史郎君的性情，确实不像会自裁之人。”
他浅薄轻浮，不羁放荡，身为家中幼子，无重任在肩，有家族庇护，有老母溺爱，长兄自己挣得爵位后，还欲将鲁郡侯世子位让与他。他生就拥有一切，不知何为深刻的痛苦，更不会心生绝望。
自裁？在他这样的人，这样的出身，这样的性情，无法想象。
泰安令了然。
他道：“刚刚听贵府的仆人说，娘子要回史府。娘子此举固然令人钦佩，但私以为，此时回去不甚妥当。”他望着她，神色认真，“娘子想必还不知外面的情况。史郎君非正常之死已经惊动了御史台，娘子知道，那些人，连胡饼上少几粒芝麻都要长篇大论扯篇奏章的，何况发生了这种事？事涉两大爵府、人命秘辛，这些人早疯了似的，听说每日朝会都在吵嚷这件事。”
钟韶有些头晕。
青年道:“虞国公位高权重，攻击者也不少，弹劾的折子只怕已经把虞国公府从上到下、从内到外、事无巨细都扒扯了一遍。娘子身在其中，也难逃无妄之灾，不知被苛责成了什么。鲁郡侯府同样也免不了，被拥护虞国公的势力弹劾，史郎君过往的种种荒唐行径被揭露在光天化日下，说他死有余辜者有之，说鲁郡侯教子无方咎由自取者有之。虽然两位大人还未公然在朝堂上撕破脸，但这种情势下，要维持以往的姻亲关系，很难。决裂怕是迟早的事。何况，史郎君是史夫人的老来子，心头肉，娘子想必也知，史家把史大郎管教得端肃方正，却对这位小郎君多有纵容。出了这种事，夫妻二人怎会不伤痛，不怨恨？所有怨气自然指向钟家。
尤其是史夫人，听闻还去钟府大闹一场，被钟夫人打了出去。母亲打了人，转眼又让女儿上门，这种事我从未听说过。不像为夫尽义，倒像上门挑衅，让史家、史夫人如何想？他们本就把钟家、把娘子当做罪魁祸首。悲痛之下，哪顾得上其他，被娘子的上门一刺激，只怕发泄到娘子身上。实在危险。以在下之见，娘子还是回钟府的好。”
素昧平生，他却这样衷心相告，一片赤诚为她着想。
她心底涌起一股暖流，满怀感激，又难抑酸楚。她眼中涩然，唇角浮起淡淡的自嘲:“明府之言，韶铭感五内，只是家父以为，我应该回史府，父命不可违……”
男子顿时明了，微微叹息：“何需如此？”
钟韶不知他说的是虞国公还是自己，默然无言。
杯中茶烟渐冷，日影缓缓西斜，窗外的枝桠簌簌有声。
她寂然片刻，欲起身告辞，对面的男子忽道：“娘子注意到史郎君尸身的异状了吗？”
钟韶抬眼凝视他。
见到那人的诡异死状时她就晕了过去，哪会注意到其他？其他人注意到没有她不知道，无人在她面前提及。
徐濂道：“据在下所知，史郎君当时身上只有两件衣物，一件半旧披风，一双平头百姓穿的破鞋。头上无冠无簪，只有一条脏兮兮的发带，显然都不是他的。
这不奇怪么，一个豪门贵公子，缘何至此？又不是遭了劫，劫匪总不会把亵裤劫走，却给他留一条披风吧
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