钟韶无语片刻，然后告诉他，自己现在寡居在外，已经离了虞国公府，并且不打算再进虞国公府大门。
听到“寡居”二字，钟璟略略怔然，似有一瞬的伤感，这么多年，他对这妹妹，实在关心太少。
他转移话题，声音不复方才的激愤，变得温和：“和你同来的那位郎君是谁，心上人？”
他毫不避讳地说出“心上人”三个字，钟韶赧然，道：“他叫徐濂，字宏甫，泰安县令。”
“哦，那个改名的诗人。诗很不错，惜乎改名之举令人不敢苟同，不过你喜欢就好。”
当年，徐贽诗名大盛，但他为考功名改掉父母所赐之名的举动，让许多爱吹毛求疵的酸生颇有微词，说他“热衷功名利禄”云云。真是怪事，这些书生，进京的第一件事，就是向权贵府邸投递诗文，以期得到赏识，却又苛责别人“热衷功名利禄”。
钟韶不予置评，低声道：“徐郎的才华品性无可挑剔，只是父亲嫌他官职太低，总想把我再塞进某个公侯府邸，我真是怕了。”
钟璟怒形于色：“他还是如此！他眼中除了“富贵”二字还有什么？儿女不过是他获取尊荣的工具！这种父命不值得遵从，你既已嫁过，再嫁便属自由，大不了兄长为你做主，现在就嫁了那小子，看那个国公爷能如何？还能逼死女儿不成？要不要脸了！”
这一番不管不顾的话竟让钟韶心中大定，这么长时间来积压在心头的隐忧消散一空，整个人都跟着明朗起来。
是啊，她还有兄长，就像突然发现自己拥有坚实后盾和护身铠甲一样，内心涌起说不出的底气。
她刚说了句“谢谢兄长”，就听见一声娇娇嫩嫩的呼唤:“爹爹！”
随即，一团圆圆润润的粉色身影像一只胖胖的小粉蝶般扑过来，扑进男子怀中。
男人忙伸手接住，霎时整个人都变了，面上带笑，目光温柔似水，声音低低：“爹爹的小汤圆，路上乖不乖，想不想爹爹？”
随女孩进来的，还有一名小小少年，约莫八.九岁的样子，相貌俊秀，静静地站在旁边。
女孩从父亲怀中抬起头，看起来只有三四岁，穿着粉色的小襦裙，上绣精致的花蝶纹，娇嫩小脸如同花瓣，水灵灵眼睛的眼睛好奇地看着钟韶。
钟璟笑着介绍：“我女儿，小汤圆。”
小女孩转向父亲，扯着小奶音道：“爹爹，爱起外号，上次，叫我小桃桃。”
钟璟笑着向钟韶解释：“她说我常给她起外号，其实是昵称，你知道的，想到什么可爱的称呼就会用上。”柔声对女儿道，“这是姑姑，圆圆，叫姑姑。”
女孩对父亲随时变换爱称习以为常，奶声奶气地唤：“姑姑。”
钟韶的心都要化了。
这一刻，她特别理解兄长对女儿的态度。又是喜爱又是惭愧：“不知道会见到侄女，没有准备礼物，”随手从头上拔下一朵精致的珠花送给女孩，“这个给小汤圆玩吧，下次姑姑再给你带更好玩的礼物。”
小女孩很有礼貌：“谢谢姑姑。”
钟韶都想把女孩抢到怀里稀罕一下。
小女孩玩了一会儿珠花，摇着父亲的手指：“爹爹，捉蝴蝶。”
院中鲜花盛开，有蝴蝶扑进门，又飞出。
男人笑应：“好，捉蝴蝶。”
钟韶不好继续安坐，随之起身，向兄长告辞。虽然她很想和小女孩玩一会儿，但初次见面，她不想打扰兄长父女的天伦之乐。
钟璟也未挽留，笑道：“现在知道地方，以后常来，我这里平日无人，胜在自由自在。”
钟韶点头,又向小女孩说再见，女孩摆摆小手，嫩生生道：“姑姑，再见。”
钟韶都想拉住小女孩的嫩手手亲一下。
她抑制住自己奇怪的念头，随徐濂出门，走出竹林，上了车，路上一直面带笑容。
“很高兴？”徐濂看着她，唇角微扬，他喜欢她笑。
“嗯。你看到没，我和兄长很像，以前，哪怕知道自己有两个姐妹，还是觉得孤零零的，对两个人生不出亲人的感觉。但与兄长一见面，就觉得很亲近，是不是很奇怪？心里好像突然有了依靠一样。”
徐濂静静听着，待她说完，温声道：“你们兄妹没有因为长久分离而形如陌路，我真替娘子高兴，大概这就是血缘的奇妙。公子是虞国公唯一的子嗣，以虞国公夫妇现在的年纪，想再有其他儿子，只怕很难，国公府迟早由公子当家作主，娘子说有了依靠，这是实话。如此，娘子以后再不必担心有人逼迫你做什么了。”
钟韶愈发欢喜。
此后，她又去竹林精舍，与兄长到母亲坟前祭拜，两人渐渐熟悉起来，她对这位兄长有了更多的了解。兄长是个随性不羁的人，喜怒随心，不屑作伪，很有些魏晋名士的风范。有几回去时他喝得醉醺醺的，披头散发，在竹林中弹琴长啸，还要拉她同饮。
此外，他还有个奇怪的脾性，喜欢捡东西，特别是捡人。兴致来了，出门游山玩水，路上遇到什么卖身葬父的小姑娘，吃不上饭的小孩子等，就顺手拾掇来，或养在身边，或转送他人。那日跟着小汤圆来的小小少年就是他收养的，
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