二十多年前，何年和贺锦年结为异性兄弟，并约定两对儿女：何时与贺斯韵、何月与贺斯源的婚事。
八年前的某一天，何年兴冲冲的找到贺锦年，说自己得了一座矿脉，想与他分一杯羹。
贺锦年想着能大赚一笔，也欣喜若狂，就欣然答应了。
他们和专卖珍品的珍宝阁签订了契约，将开采的晶矿交由珍宝阁出售，利润分为三份，何年、贺锦年和珍宝阁各得一份。
这珍宝阁是京城最大的奢侈品商，出售各种高档的珠宝首饰、武器功法、药材丹药等等，偶尔还会办拍卖会，出售奇珍异宝。
过了些日子，生意越做越大，虽然两人生意方向不同，但相辅相成，一时间京城有了“非何即贺”的传说。
于是，这何家和贺家也成了很多人的目标，其中就有贪恋权势的三王爷芮斌。
三王爷和复国皇帝芮致一样，都是先帝和先皇后的儿子，可以说是一个比较聪明的人，可偏偏复国皇位立嫡长不立贤。
于是他开始不忿，为什么他是弟弟，为什么哥哥比他平庸，为什么他不可以是一国之君……
恰逢这“非何即贺”的传言四起，而珍宝阁又前所未有的不停出售修炼资源，复国的修炼之人的需求又大。
于是三王爷就断定何家、贺家和珍宝阁有着密不可分的联系，而且他们的联系一定是一个大生意。
之后，三王爷下令调查两家和珍宝阁，而从珍宝阁口风不严的伙计处问出了讯息，最后他制定了一个计划，一个夺取矿脉的计划。
七年前：
何年遭到三王爷的算计，同时间各种生意都碰上了事情。
饭庄有顾客中毒而亡，医馆治死了怀孕的妇人，镖局重要的货物被劫，其他店铺还生出了偷税漏税的事，事情越闹越大，就连官府也三番五次的上门。
何家不得不做出诸多赔偿，生意没多久便渐渐没落。
事后不久，何年一气之下一病不起。
经过大夫诊断后，开了药方，其中的百年火灵芝和百年雪参尤其的贵重稀有。
为救何年，何家人数次向贺家人求助，希望能凑够买药材的钱。
可贺家不是说忙，就是说不在，许久都没有见到人。
让何家人无所适从，同时也对贺家人感到十分绝望和怨恨。
这是一个深秋的晚上，大夫又来上门诊治。
看着床榻上的何年，大夫摇摇头：“不出七日，夫人还是早做准备吧。”
这绝对是一个噩耗，何家上下无不悲痛欲绝，此时十二岁的何时决定放下尊严，为了父亲，再去求一次这位“贺叔叔”。
当晚下着大雨，秋风瑟瑟，何时来到贺府门前，跪在冰冷的地上，一遍遍喊着：“求贺叔叔救救父亲吧！”
可是贺家的府门一直紧闭着，没有任何回答。
大雨下了三天都没有停，何时也在府门前跪了三天，喊到嗓子都哑了，可是贺府的门还是没有开过。
可能是因为家中人人都心中不安，没有人注意到已经三天没有见到的何时。
第三天，李氏终于注意到了这一点，马上出府寻找，终于来到了贺府门前。
看着跪在地上的何年，李氏潸然泪下，不知该对这个孝顺的儿子说什么好。
她指着贺府的大门骂着：“贺锦年，你好狠的心，昔日我夫君对你一路扶持，给了你无尽的好处，如今我们落魄了，你就闭门不见，好一个贺家，好一个结义兄弟，你必不得好死！”
说话间，贺府的门开了，贺锦年走了出来，一副从容的模样，好像这一切都跟自己无关一样：“嫂夫人，不要怪我，只怪大哥他太有出息，得罪了不该惹的人。”
然后，他随手扔出一打银票：“这些钱够你们吃几年的了。”
他转身准备回去，突然回头说：“对了，我们两家的婚事还是作罢吧，免得日后拖累我贺家！”
“好啊！这就是你贺锦年真正的嘴脸！夫君，你看见了吧！”李氏大喊着，这喊声撕心裂肺。
而此时没有人注意到，一个小女孩一直探着头，看着门外发生的一切，她正是贺锦年的大女儿贺斯韵。
李氏气愤不已：“谁要你的臭钱！时儿，我们回去。”
但却她发现，此时的何时已经昏死过去。
回到何府，何时高烧不退，一直昏迷，再也没有醒来。
而几天后，老爷何年也病重身亡，这丧事满城人都知道了，可是没有一个人前来吊唁。
李氏变卖了剩余的田产铺子，散尽了家仆，开始安排剩余家眷。
但可悲的是没有人愿意留下，其他三位夫人分了钱财后，二夫人楚氏回了娘家，三夫人刘氏带着一岁的儿子改嫁他人，四夫人另外买了宅子，以女工刺绣为生。
可是老天不开眼，自打何时淋了三天雨后，到何家人四散而去，李氏帮他找了不知道多少大夫，可一个个大夫都是束手无策，查不出病症所在。
李氏没有放弃，她在西郊的平民区买个一方小院，带着何时、何月两兄妹，以及从小带大的丫鬟杨柳和梧桐姐妹，来到这边生活。
不久之后，京城的局势变
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