贾家用秦钟所谓证明秦可卿淫乱，贾家的奴仆则是用茗烟证明贾宝玉淫乱。
贾宝玉在跟袭人赌咒发誓的时候说，等我变成了一股烟，一吹就散了的时候，也就顾不得你们了。身份低贱的贾宝玉就是茗烟，此时茗烟跟着贾宝玉，也是身价暴涨，仆从里的年轻红人。那些无法接近贾宝玉的丫鬟们，也会看茗烟不错，值得跟随。
贾宝玉被叫去宁国府听戏，跑到后院无人处，看到茗烟正在跟一个丫鬟偷情，跑进去叫停了。贾宝玉问到对方多大年龄了，茗烟说大概十七八岁，贾宝玉就判断出茗烟跟对方不熟，很可能是刚认识的。这时候茗烟就讲述了丫鬟作儿起名的原因，是她母亲梦到锦缎上写了连绵不到头的文字，这是“锦绣文章”的意思。
茗烟对对方的各种情况都不了解，两人就搞到了床上，就是因为这个梦。这个梦的意思就是：“我妈说了，我肯定要嫁一个能作锦绣文章的人，并助他飞黄腾达，我看你就是的。”
茗烟是“陪太子读书”的，贾宝玉文采好，他自然也被认为文采好，很可能还被认为是仆从里文采最好的。这个梦其实是作儿或者中低等丫鬟里面对茗烟的吹捧，也是说作儿主动找到茗烟、主动贴上去的意思。
茗烟比贾宝玉还要小点，作儿大约比茗烟大四五岁，是影射的贾宝玉和秦可卿。作儿不是多姑娘，所以这里没写到钱，她大多是一个机会主义或者攀爬者。在奴仆们眼里，茗烟和作儿的事，就是贾宝玉和秦可卿的事。