院外，树林边。
裴达面无表情，身侧跪着哭泣不休的秋意，想着不远的将来，心里当真也有种说不出地心灰意冷。许久许久，他长叹了一声，低声道：“莫哭了，娘子哪有那么狠心，不过都是一些气话。按以往例，给银钱二十，消了奴籍，你愿意去哪儿便去哪儿。”
秋意已被松开，不敢置信地怔愣，哽咽道：“裴管事大恩大德，奴婢没齿难忘……”
裴达摆手：“你也莫要谢我，咱们都是奴婢，我也不能擅作主张。娘子虽是有些脾气，但也没到那地步，只是每次和殿下生气，都会口不择言，你也别朝心里去。”
秋意垂着眼眸，无声的落泪：“平日里娘子对奴婢们也很是宽待，只是大总管也知道咱们都是做奴婢的，殿下要如何，岂能是咱们能左右的……”
裴达瞥了眼秋意，不经意的开口道：“你不必诉苦，娘子虽与殿下有些争执，可心里最在乎的也不过是……这些年，她一个人撑着一府人，为得还不是东苑的殿下，可自立门户的小娘子，即便有陛下撑腰，可若为人太软弱了，难免会被欺。娘子本心也不愿伤人就是了，拿了银钱，除了奴籍，寻着亲人就好好过日子吧。”
秋意对裴达连连叩首，哽咽得说不出话来：“奴婢今生今世难忘娘子恩德。”
裴达摇了摇头：“去吧，自有人安置你。”
秋意又行了个大礼，才慢慢退下去。
秋风乍起，吹落了一地的枯叶，在这样漆黑的夜里，说不出地凄凉森寒……
转眼立冬，帝京城迎来了大雍皇城冬日的第一场大雪。
贺氏宅邸位于帝京东街，因这条街聚集了帝京内数得着的士族新贵，故而寸土寸金，贺氏宅邸在这条街上的位置说不上好，面积也说不上多大。
贺明熙梳着极简单的发髻，头顶和田玉金掐丝的小巧发冠。此时，她褪去身上的红貂披风，露出了内里的白色华服，袖口和领角用银线绣成的图案。她容貌本就艳丽，男式的长袍穿在身上却丝毫不违和，反而显出不同往日的风情。
惠宣皇后自来眼光极好，论起梳妆打扮来，也是帝京的头一份。贺明熙从小跟随皇后身侧，历来也是个耀眼夺目的人，不管什么样的衣袍穿在身上，仿佛都是为了衬托她的样貌。如此不张扬的装扮，依然能将人衬托得更加艳光四射。单单站在这厅内，都会给人种蓬荜生辉的错觉。
贺东青晃了晃心神，对这艳光四射又盛气凌人的女儿，实在亲近不起来。明熙生母在她出生没多久去世了，明熙也被中宫抱养多年。贺东青守制九个月后，迎娶了现在的继妻，次年得一个乖巧的女儿，嫡次女贺蓉，庶女贺菱比嫡次女小了半年而已。
不满一岁离府至今，十五年有余，在明熙才被送走的那两年，贺东青偶尔还会想起这个贺氏愧对的自长女。可到底自小不曾养在自己身边，明熙的强势性格又不是贺东青所喜的，父女两个三五年见不上一次，也就越发淡漠了。
明熙入宫的第三年，贺氏嫡长子出世，自此贺东青将一颗心都放在了嫡长子的身上，一群儿女承欢膝下，越发地想不起这个不易亲近的嫡长女了。偶尔听其消息，大多也觉得无关紧要。
贺东青虽对明熙淡漠，但也并非无亲近的意愿，可她出宫后不肯回家，反而在陛下的支持下要去阑珊居的产业，自成了一府。贺东青虽碍于当今陛下的情面，不得不答应要求，可到底也觉颜面无光，冷了心，对这本就不亲近的女儿更加疏远了。
明熙如此作为，不但说明她心里本就没有贺氏，只怕自己这个生身父亲，在她心里也是可有可无的人。自然，贺东青看来二女儿贺蓉乖巧懂事，庶三女也是可爱伶俐。同样是女儿，肯定是亲自教养出来的女儿来的更好，更像谯溪贺氏的女儿。但贺东青到底不是无情之人，每每想起早逝的发妻，与被迫入宫的嫡长女，心里多少还是有些内疚的。
在明熙的记忆中，自小到大见贺东青的次数，屈指可数。倒是继母贺李氏正旦进宫给皇后请安时，明熙都要见上一见，可不管那妇人表现得如何和善大度，明熙也只是不喜。许是知道她内在并不如表面那般和善，许是知道这个陌生人，占了自己母亲的位置，不自主地反感。
有时看到贺东青，明熙也有违和感，多奇怪。这么个陌生的人，几年才能见上一次的人，居然是这世上自己仅剩不多的亲人。
贺东青四十来岁，五官俊美，肤白如玉，自小锦衣玉食又保养得当，看起来着实年轻。如此隆冬，依然身着淡色的广袖长袍，整个人平添几分飘逸洒脱。
明熙放下茶盏，轻声道：“父亲着急将我叫来，所为何事？”
贺东青轻咳了一声，有些尴尬道：“最近过得如何？”
明熙不冷不热道：“谢父亲关心，与往日一般。”
贺东青沉默了片刻：“冬祭未如期举行，陛下已有三月不朝，你以后是如何打算的？”
明熙侧目，看了贺东青片刻，慢悠悠地放下茶盏：“父亲今日特意将我叫回来，必然是对我以后有了打算。父亲大可不必踌躇，有话可直说。”
贺东青语重心长道：“不若，年前回家里住，阑珊居那处只当
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