马老镖头双手抱拳，老泪盈眶，用有些沙哑，但又努力高昂的声音说：“这位壮士，大恩不言谢，请受老朽一拜。”
说着，便将有些颤抖的身躯艰难的弓了下去。黄兴见状，忙箭步上前，双手扶起老镖头，声音恳切地说：“路见不平，举手之劳。”
马老镖头，紧紧地握住黄兴的手，声音有些僵硬地说：“请到舍下一叙。”
黄兴和王长贵坐定后，马老镖头扶住桌子站起身，神情略显激动而又肯切地说；“老夫有伤在身，行礼不便，就让小女代老夫，拜谢壮士的大恩。”
未等黄兴作出反应，那位姑娘，便脚步轻盈地来到黄兴面前，双手抱拳一缉到地：“多谢大哥，出手相助。”
黄兴此时，反倒有些不知所措。他慌忙起身，双手胡乱地在胸前乱摆着，微黑的脸颊，有些涨红地说：“不必客气！不必客气！”
黄兴和马老镖头重新坐定后，姑娘像一阵旋风似地，端来了三碗盖碗茶。
这盖碗茶，是西北人招待贵客时，才用的茶点。茶碗里，除上好的茶叶外，还放有桂圆、红枣、枸杞子等干果，再加上冰糖。开水一冲，一缕特有的清香，便扑面而来。
马老镖头端起茶碗，让着大家喝茶。目光爱慕地瞅着黄兴，问道：“敢问壮士，尊姓大名，又为何在此偶遇？”
黄兴放下茶碗，没等香甜的茶水，完流进肚里，忙说：“俺叫黄兴，他是俺弟叫王长贵，俺们要去西安，路过此地。”
马老镖头，冲黄兴微微点了点头，爱惜的目光，始终没有离开过黄兴。顿了一下，接着说：“缘分呐，今天若不是遇上你，我和小女恐怕．．．．．．”老镖头说着，垂下头去，深深地叹了口气。
黄兴小心地问道：“不知马老镖头，咋会遇上这种不幸？”
马老镖头见问，一时恨得牙齿咬得“咯咯”作响，抬手在桌上重重一击，神情有些激愤的说：“想我威远镖局，在西北地面上，也走动了三十多年，道上都给我几分薄面。谁成想，近来道上出现了几股土匪，根本不讲江湖规矩，照面举枪就打，不但抢货，而且随意杀人，我们连出刀的机会都没有。这回，若不是情急中滚下了沟，恐怕就回不来了。”马老镖头说着，神情沮丧地摇了摇头。
说话间，酒菜已端上了桌。黄兴他们才吃过油泼面，但马老镖头，却是一片盛情招呼着。三杯酒下肚，马老镖头又说了一堆千恩万谢的话，这才想起让姑娘来敬酒。便扭头朝后屋喊道：“英子！来给黄壮士敬杯酒。”
黄兴忙说：“老镖师就叫我大兴吧，别再壮士壮士的叫了，怪别扭的。”
老镖头豪爽地哈哈一笑，说：“行！就叫你大兴。”
说话间，就见英子姑娘，笑盈盈地来到黄兴面前，举起手中的酒杯，落落大方地说：“大兴哥，我敬你一杯。大恩不言谢，话在酒中。”说着，仰头喝干了杯中的酒。
黄兴冲她涩涩地笑了笑，也喝干了杯中的酒。英子姑娘又给黄兴斟满了酒，然后，冲着王长贵说：“多谢小哥出手相助，我敬你一杯。”说着又喝干了杯中的酒。
王长贵边喝干了杯中的酒，边忙说：“都是我大哥出的力，我就凑了个热闹。”
英子敬过酒，马老镖头冲英子摆摆手，说：“今天没外人，你就坐下来，陪二位恩人喝几杯吧。”
英子冲黄兴甜美地笑了笑，便扭身坐在了马老镖头的身旁。不知是两杯酒的力气，还是初次与黄兴相遇的羞涩，抑或是别的什么原因，英子白净的脸颊，已变成初开的桃花般粉嫩。
一来，黄兴他们不急着赶路，二来，是马老镖头盛情挽留。他两便暂时留在了镖局。黄兴在部队时，见过各种枪伤，也能作一些简单的伤口处理。加上马老镖头在内，这次共是一死三伤。老镖头的大徒弟，死在了半道上，连尸首都没运回来。二徒弟伤在了胸部是贯穿伤，好在没伤着肺。马老镖头是伤在了大腿，也没伤着骨头。三徒弟伤最轻，只是划破了胳膊上的皮。黄兴一一为他们查看了伤口，又作了必要的消炎处理，敷上了马家祖传的刀枪药，然后用纱布包好。
看着黄兴娴熟的动作，和有条不紊的顺序，马老镖头暗暗点头，心想：这人不简单。
黄兴除照顾他们伤口外，应马老镖头的请求，也指点英子和小徒弟嘎五子功夫。老镖头见英子和黄兴过招时，每每都是招式没效果，总能被黄兴轻易地破解。老镖头笑着指指英子说：“平时练功你总耍滑，现在知道差在哪里了吧？”
英子冲老镖头撇撇嘴，作个怪脸儿，也不言传。黄兴赶紧圆场说：“招式倒是独特到位，只是气力上差了点。”
老镖头有一子，原在西安上学。后来，和一帮同学去南京当了兵，就再也没了消息。他是晚年得女，四十几岁才有了英子。英子娘走得早，于是，英子便成了老镖头的掌上明珠。
愉悦的日子，总是过得很快。不觉间，黄兴他们在镖局，已快两月了。王长贵见黄兴不提走的话，也不好说啥。再说，黄兴自从离开军营，这一路上就像是丢了魂似的，神情恍惚，闷葫芦似的一声不吭。都是他在搜肠刮肚的说话，找乐子。现在见黄兴又活了过来
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