&ep;&ep;粗略地读了一遍题，崔渊便磨起墨来。他磨墨时不急不慢，待墨汁磨得光洁圆融浓稠了，几道题该如何作答便已经了然于胸。于是，一手潇洒中带着锋锐的行楷毫不迟疑地落在答卷之上，没有丝毫滞碍，一气呵成。
&ep;&ep;他答完之后，时候尚早，许多人仍在冥思苦想着。卢承庆在众考生之间走动，不多时便来到他身侧，将他的卷子拿起来，迅速浏览完后，已经难掩赞赏之意。他提着这份卷子便回到堂前长案边，磨了朱砂洋洋洒洒地点评了一段又一段。
&ep;&ep;时近正午，崔渊拿出几张胡饼啃起来。这芝麻胡饼不必加热，吃起来酥脆得很，味道也只比热腾腾的时候稍微差些，他也并不在意。许是受他的影响，旁边不少举子都觉得腹中饥饿，忙拿出炭炉来加热饭菜。待到这些人忙活起来之后，吃饱喝足的崔渊便又百无聊赖地透过门缝看向外头。
&ep;&ep;很快，他便瞧见了三张再熟悉不过的脸孔。许是担心他省试的情况，崔澄频繁地进出官署显得很是忙碌，不过每经过一次都会似不经意地往这都堂里看一眼。而崔滔显然是闲来无事，不停地绕着尚书省官署转圈。连崔澹也趁着换班的时候，穿着千牛备身的铠甲在外头站了一会。当然，这三人的行为教崔敛得知之后，把他们都拎到官舍里去教训了一通。至于崔敦，自然连面都不曾露过。
&ep;&ep;崔渊既忍俊不禁，也觉得少了些许乐趣。不过，倒也无妨，正好小憩一会。
&ep;&ep;直至天色渐暗，这第一场读史考试才正式结束。书吏们迅速将卷子收上来，诸举子脸上则浮现出或得意志满、或生无可恋的神色，端的是人间百态皆一一显现。而后，卢承庆带着书吏、卷子离开，兵士则轮值，考场中的举子们也活泛许多。
&ep;&ep;因崔渊盖着狐裘一直沉睡着，无论是脑残粉和脑残黑都不想如此无礼地去打搅他，只能暗自忍耐。不料直到众人酒足饭饱、谈天说地结束，前前后后都躺倒一片，他也并未醒来。心愿无法得偿的人们只能忍着心酸自去睡了。
&ep;&ep;第二日一早，众人蓬头垢面地醒来，便已经到了准备考第二场时务策的时候了。崔渊向兵士要了些清水洗漱一番，自是格外精神焕发。也有些举子效仿他，更多人却是来不及了，只能拼命睁开惺忪的睡眼，力图将睡意彻底驱赶出去。
&ep;&ep;时务策的五道题，均是卢承庆擅长之事。一为军情军务，二为疆域外患，三为考功之道，四为取士之义，五为民生之策。州府解送的举子们，多数都是饱读经书出身，并无游历的经验，对这种切中时弊的时务大都只能泛泛而论。而崔渊一则在外游历多年，见过之事包罗万象，自是看得更独到；二则家学渊源深厚，各种奏折时政都可随意翻看，见解无疑也更深远。因此，他仍然下笔如有神，笔迹仿佛随着思维而动，无须修饰改动，早早地便答完了。
&ep;&ep;卢承庆也依旧忍着拍案叫好的惊喜，继续给他的卷子上写评，最后忍不住圈了个“甲第”。所谓“甲第”，只有那些极为出众的卷子才可获得。若是人才辈出的年头，顶多也不过两三个；若是人才凋零的年头，便是状头也只是“乙第”而已。一连几年都不曾出现“甲第”也是常有之事。换而言之，状头只是在本年的举子中拔得头筹，而“甲第”却是大唐历年进士之中的佼佼者。
&ep;&ep;此时，崔渊当然并不知他这状头已经定了下来。他提着考具，不紧不慢地迈着步子离开了皇城。停在不远处的牛车上冒出了崔简的小脑袋，高兴地冲着他笑起来。他三步并作两步走过去，跃上马车，便见里头两张笑意盎然的脸庞。不过两日不见，却仿佛分别了许久。于是，他便将这一大一小都揽进了怀中。
&ep;&ep;“赶紧家去罢。下午我已经去厨下做了好些吃食，就等着接你回去尝尝呢。”
&ep;&ep;“阿爷，我已经先替你试过了，都很好吃！”
&ep;&ep;“好不容易考完，你可想歇息几日？晋王方才使人来传话，让你不必担心摹本之事。只管先松快些，再去寻他不迟。且听闻楷书分册的雕版已经快要打磨好了，在放榜之前应该能印刷出来。”
&ep;&ep;“阿爷多歇几天，教我练习射箭。我最近都能射二十步靶了，你还未看过呢。”
&ep;&ep;王玫与崔简你一句我一句，说的虽是不同的事，却让听者觉得温馨之极。崔渊禁不住勾起嘴角：“都依你们罢。忙了这么些天，也很该休息几日了。”方才那一刹那，已经鲜明地留存在了他的记忆中。他的灵感正在涌动，线条、色泽从纷乱迅速地理顺成为画面——正是一幅让他恨不得能立刻举笔画出来的温馨图景。
&ep;&ep;卢承庆此人素来是雷厉风行的性子，贡举结束之后，便忙起了判卷之事。无论明经科、进士科或是律科等，他都是一挥笔，就痛痛快快地黜落了好些人，完全没有兴趣验看其中是否有贵人相托者。递纸条、送贿赂、写帖子、叙出身名望，于他而言几乎没有任何用处。身为圣人
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