雷老虎的确是来者不善,三天后,他的生意在杭州一起开张,他开的是青楼、赌场,烟馆,如果仅仅只是这些倒也罢了,可问题是他偏偏在方隆号在杭州的几家主店旁边开了几家青楼、烟馆和赌场,这明眼人一看,就知道这是冲着方家的方隆号来的。知道这个消息后,方德坐不住了,方家可是做正经生意的,你说这青楼、赌场、烟馆开在方隆号的旁边,这是什么意思,人家会怎么想?于是,他准备亲自去会会这个雷老虎,看看问题能不能和平解决,如果这事能和平解决,就是多花一些银子他也认了,但是他还没有动身,雷老虎就先找上门来了,与他同来的是知府陈大人。

雷老虎是标准的山东大汉,身材魁梧,虎背熊腰,双臂似有使不完的力气,他的下盘极稳,显然是以腿功见长。

知府陈大人已在为他们引见:“雷老弟,还不过来见过方老爷,他可是我们杭州城的风云人物,你要在杭州站稳脚跟,少不了需要他的帮助。”说到这里他又将目光转向方德:“方老弟,这位雷老虎雷老爷,以前在山东求财,现在来我们杭州发展,你们是同行,以后应该多多亲近雷老虎才是,俗话说的好,这远亲不如近邻,大家和气生财嘛!”

雷老虎立刻向方德抱拳行礼:“方老爷,雷某是个粗人,大字不识一个,只有一身蛮力,不懂的拐弯抹角,喜欢直来直去,若是将来有什么得罪之处,还请你多多包涵才是。”

方德故作不知:“原来雷老爷也生意人,那我们是同行了,但不知你雷老爷是做什么生意?”

雷老虎笑:“方老爷说笑了,雷某哪里及得上你在生意场上捞的风声水起,只能沾你一点光,在方隆号附近开几家烟馆,赌场,妓院,希望你不要介意,能赏口饭吃,如果方老爷您大驾光临,我一定给你五折优惠。”

方德的脸色开始变得很难看,他的目光锁定陈知府:“在四条街和方隆号附近绝对不可以的赌场,烟馆,妓院,这可是我们约定好的,大人不会忘了吧?”

雷老虎却说:“规矩是人定的,就不能改上一改?”

方德以不可置疑的口气说:“你把青楼、烟馆、赌场开在别处我不管,但是方隆号附近绝对不可以有青楼、烟馆和财场,这是原则的问题。”

陈知府眼见这话要说僵,连忙打了个呵呵说:“青楼、烟馆、赌场这事咱们可以慢慢的商量,现在先来说说漕帮的事,李巴山已经上了年纪,对漕帮的事早已力不从心,如果不是鄂总督、高提督和你老护着他,也不知道出了多少乱子,现在是该让他从这个位子退下来了,这位雷老弟英雄了得,打遍山东无敌手,请他来当漕帮的帮主最合适不过了。”

方德说:“江湖上的事,我从不过问,至于谁做漕帮的帮主,应该由他们自己决定。”

陈知府笑着说:“按江湖上的规矩,当双方的矛盾不可调和时,只能以比武的方式解决,但是一旦动起手来,伤亡却在所难免,所以本府还是喜欢希望李帮主能自动退出。”

方德眉深锁:“你认为李帮主不及这位雷英雄英雄了得了?”

雷老虎说:“我已经向李巴山下了战书,以武定输赢,谁赢了谁当帮主,现在我只希望这场比武能公正的进行。”

“江湖上的事我不想管,也管不了,你们想怎么办是你们自己的事,用不着来问我,而且我也不认为李帮主会败给你,但是方隆号的附近绝对不能有赌场,妓院,更不可以有烟馆,这是我的底限。”

陈知府皮笑肉不笑:“但是那些地皮是雷老爷自己买下来的……”

雷老虎说:“要我不开妓院,烟馆,赌场,那也简单,我除了武林中人之外,还是赌界中人,只要只要你们有人在赌场上赢了我,我自然会关闭赌场,妓院,烟馆,并离开杭州。”

方德说:“我不是赌界中人!”

“我知道你不是赌界中人,”

雷老虎说:“我也不会占你的便宜,我会给你一个月的准备时间,你可以自己和我赌,也可以派人和我赌,你们四条街上可是藏龙卧虎,不会找不出一个人来和我赌吧?如果你们赌赢的话,你做主,随便你想怎样都行,依照赌场上的规矩,输的人根本没有说话的余地。”

“我不会和你赌,更不会让人和你赌,”方德坚决的回绝:“四条街的人只想平平安安的日子,不想找任何麻烦,但是如果有人惹事生非的话,我们也一定会接着,但是我不希望这种事情发生,况且,可以做的生意很多,过几天,我会去一趟温州,我希望我回来的时候,四条街的周围不会有任何的赌场,妓院,烟馆,否则,我不管你有多大的来头,有多大的靠山,都会把你连根拔起。”他的话如同岳定。

雷老虎与方德的首次会晤自是会晤不欢而散。

雷老虎一出方家的大门,就迎面遇上了李小环。

陈知府一见李小环就满脸笑容:“小环姑娘!”

李小环杀气腾腾:“我找的是雷老虎,与你无关。”

雷老虎问李小环:“姑娘想怎样?”

“想和我爹动手,先过我这关!”

李小环已在语声中一跃而起,飞踢雷老虎。

——七十二路连



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