“伯母，怎么又牵扯到顾家的生意。”夏枫直觉她这话不是借口。
唐太太便让顾大舅舅说与夏枫听。
原来，顾家的生意只剩一张空皮了，店子都抵押了出去，只有唐太太的几间铺子还坚持留着。对手蚕食顾家的手段非常之快，待顾家舅舅们察觉到时，这张大网已经把他们束住了。半年不到，顾重顾老爷子留下的基业濒临崩溃之势，只是到了今天，他们才知道对方是谁。说来真是讽刺，顾大舅舅在震怒之余又觉得没脸……
夏枫听完姚家的情况，暗道他们至姚敬隋死后，便陆续断掉了印度的财源，而缅甸一带仍由把持着。靠着进献玉石与美姬，把手伸到京城来了，且还混得风声水起。她还一直以为姚家只是在蜀地嚣张……
顾大舅舅说：“不止缅甸，还有吕宋，附近诸岛都有他姚世元的生意。”
吕宋就是后世的菲律宾，菲律宾群岛各码头要是论进出口的货物吞吐量，那可不是一般小生意。
夏枫道：“太奇怪了，隆庆帝继拉才开放的海禁吧，怎么这姚家好像早早就在海外做生意了。”
顾大舅舅说：“哼，他就是海盗起家，黑白两道通吃。”
唐牧叹道：“根基深啊。”言下之意，要扳倒不容易。似有退缩意思。
夏枫看向唐轩之，只见他双眼含冰目光炯炯，显然是不会放过的。
夏枫淡淡说道：“幸好，幸好上次见隆庆帝，他...”她把“不着调”这三个字吞下，改口道：“我忘了说火箭的事。”
唐轩之眼前一亮：“那这火箭可得换一个方法交上去了。”
唐老爷和顾家舅舅们见夏枫和唐轩之胸有成足，不明所以。
......
“哐哐哐哐哐”
莫卧儿的皇卫军与夏枫的私人船员整合成一支队伍，二十四条船，总共八百多人，正向唐宅而去。领头的是昆撒，这哐哐哐的声音来自他们的拖板鞋。
天气一热，莫卧儿男人早就受不了皮木拖，还是木拖来得舒服，这声音听着也带劲。
这八百人里三层外三层的把唐家围起来，个个表情肃穆，手握老百姓看不懂的奇怪武器。有见识的才知道，他们拿的是洋枪。没吃过猪肉都是见过猪跑的，唐家所在的平衣巷，人流骤然减少。
“一大早的，唐家这是怎么了？”
“听说印度公主前几日遇险。”
“所以他们部守在唐宅门前？”
“像什么话！”
确实不是像话，异族人是在彰显国威吗？这不是打皇上脸嘛！他们的公主在大明地盘上涉险，是大明皇帝保护不利呀。茶馆里几个大烟袋摇头晃脑的做起了在世诸葛，七嘴八舌的分析。有说公主巨财外露引来杀人之祸，自找的；有说唐家末微之官不堪匹配公主巨财，惹人眼红。
众说纷纭，归根结底都围绕在公主有危险的问题之上。在老百姓们的眼中，印度这“弹丸”小国，露出的这点肌肉不够看，反而觉得好笑，没人会在意。换得是北面的鞑靼和瓦刺敢如此嚣张，别说老百姓，隆庆帝都得急。
隆庆帝虽然不急，但甚为恼怒，立即再次召见唐牧，问他印度公主到底是怎么回事。前天报失踪，今天又说自己回来了，就跟小孩子过家酒一样，还把自己的屋子给围了起来，搞什么。
唐牧迎着怒火连连告罪，眉眼间似有难言之隐。
隆庆帝见不得这种遮遮掩掩藏头露尾的作态，厉声喝道：“来人，将他押下去打一百打大板。”
“陛下，下官所犯何罪？”圣上您怎么一来就要治我的罪。
一旁的大宦官喝道：“胆敢欺君还不是罪！”
“陛下，下官实在是不...不敢禀啊。”唐牧今天真是豁出去了，敢与皇帝玩心眼。为了他唐家，他活到四十岁第一次踩钢丝，游走在刀尖上。
见隆庆帝真的要抖君威，唐牧立刻说道：“公主身负骇世之利器秘笈……”赶紧打住，看了一眼两旁朝廷官员，目露躲闪。
张居正赶紧执笏弯腰上前，说道：“陛下，唐所正似另有隐情。”
废话，唐牧头上只差写明朝上有奸细了。
此话一出，底下众大臣交头接耳。隆庆帝得到张居正的提醒，压下此事容后再议。
......
唐轩之从小到大都没像今天这般盼着父亲归宅来，待看到唐牧的坐驾出现在街口，迫不及待地迎上去。
“父亲？”
唐牧现在还捂着胸口，没好气地说道：“急慌慌地作甚！”
父子俩前后脚来进到书房，夏枫跟唐太太便紧随其后。
唐牧心有余惊：“为父做官数十载，从未敢把自己陷入此种危险镜地。我一向是不求无功但求无过，稳稳妥寻……”
“老爷，请速速说结果。”唐太太表情微怒打断他，语气却很客气。
“多亏了张大学士，若不是他，皇帝必治我的罪……”
唐牧便把他装腔作势引诱皇帝跟他私下谈话的过程讲了一遍，按夏枫与唐轩之计划好的说词禀告给张大学士和隆庆帝。
皇帝得知夏枫手上有类似火炮的神器才失踪的，二话不说就要召她觐见。张
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