方同这段时间，除了密切注意城里的动向，还要不停地安抚二夫人杜若秋。
“夫人别着急，大人他们可能已经成功了，就差来接您了。……”
杜若秋实在是坐不住了，她拉过竹青的手说：“你帮我照看一下小宝，我去城里看看，都这么多天了，一点消息都没有，尽听着方先生糊弄了，真急人！我得亲自去看看。”
“不行啊二夫人！师爷吩咐过，不让你们出门。这一路上，您要是出个什么事，我如何向他们交代？”方同赶忙拦阻。
“你说，他们若是有个万一，叫我们怎么办啊？”杜若秋焦急万分。
“夫人不可以去，那我去。我贱命一条怕什么？”竹青一旁也急着说道。
“你也不可以。否则，要我们这些男人干什么？”方同用命令的口吻说道。
“这样：你们安安心心在这里等着，我去看看，一准把把好消息给你们带回来。”方同说着去拿配剑。
“那你也得小心点儿。”竹青嘱咐道。
“多谢夫人关心！”方同随口谢道。
“我算哪门子夫人？你…还在取笑我！……”竹青难为情地低下头嗔怪说。
“不，我不是……这个意思。我……”方同一看自己说错话了，慌得不知所错了，结结巴巴地解释，“那小生……该如何称呼姑娘？”
看到他窘迫的样子，竹青反而自在了许多，低声说道：“不知如何称呼，就唤姓名好了。”
“这……，不太合适吧？我……”
“哎呀！你们读书人真麻烦！总是别别扭扭、婆婆妈妈的？让你叫什么就叫什么呗！说起来你们还是同乡，哪来这么多虚礼？”杜若秋一旁不耐烦地说。
“二夫人教训的是。那小生今后就称呼你竹青……姑娘吧！”方同赶紧应喏，又看一眼竹青问，“姑娘也是十八里坡人？”
“父母双亡后，随姑母住在这里。姑母去世后又被姑父卖入青楼，这才遇见大人…，噢，不！是大夫人。……”竹青含首答道。
“姑娘身世堪怜，如不嫌弃，以后就把这里当自己家，把小生视为兄长，有空就来兄长这里坐坐。”方同同情之下，慨然说道。
“那……如何使得？”竹青脸“唰”一下红了，把头压得更低。
“我说你们俩就别郞情妾意的了，快去看看姐姐她们怎么样了？如果大家都能活着离开汝阳，我给你们俩保媒，嫁给他得了！”杜若秋心急地催促道。
“二夫人？你瞎说什么呀？……我带小宝出去玩了，不听你胡说八道。”竹青臊得满脸通红，赶忙拉着小宝跑出去了。
“夫人怎出此言？小生只是……只是同情，夫人不要误会。……嗐！我去找大人他们！”方同也胀红了脸，边说边跑了。
他跑出学堂，还没到山口，就看到一辆马车朝这边使来。渐近的他终于看清车上坐着的是苏婉与上官飞。
“是师爷和大夫人他们回来了！”方同大喜过望，快步迎上前来。
“吁……”上官飞看见他，一撸马缰，叫停了马车，跳了下来。
苏婉迷迷糊糊地问：“到了吗？……”当她看到方同时，心里一沉，也赶忙跳下车来。
“大人，师爷，你们可算是回来了！都把大家担心坏了！”方同迎上来说道。
“……”二人望着他默默无语。
“怎么啦？出什么事了？”方同忙问。
看他们俩眼睛瞅着马车不说话，方同忙走到马车旁边，掀开车帘。
“这……这是怎么回事？谁的棺木？”方同奇怪地问。
“方同对不起！是童成他……他的。”苏婉难过地说。
“什么？表兄的？怎么可能？他的武功那么好？何人伤得了他？”方同怎么也不信。
“他是为救我，才……死在了飞刀之下……”苏婉低着头喃喃自责：“都是我没用，才害的他……。”
“方同，我们想，你现在是他唯一的亲人，他的后事应该由你操办。所以把他给你运回来了。……”上官飞也沉重地说。
“什么？是真的？”方同抢上前去，掀起棺材盖看了看，不由放声痛哭：“表兄！你功夫那么好，怎么就不知道保护自己？你走了我怎么办啊？谁来保护我照顾我呀？……都是我害了你呀！当初要是不劝你就好了！……”
“方同，请节哀吧！当初他要不是及时弃暗投明，他们现在恐怕连个尸都没有了！”上官飞劝道，“现在皇上念他救驾有功，赐上等棺木、黄金千两，厚葬。他也算得以告慰了！”
“这么说，汝阳王伏法了？”方同抬起泪眼问。
“没错。皇上敬他是条好汉，铲除汝阳王有功，还赐了他师兄罗一刀一个尸，与他一同入殓。我们想让他早日入土为安，就马不停蹄地赶来。……你看葬在哪里好呢？”上官飞问。
“表兄为大人而死，还了汝阳百姓一个安生，也算死得心安了。……”方同擦了擦眼泪，看一眼一旁垂泪的苏婉说，“表兄心意，大人应该明白，至于葬在哪里，就请大人做主吧！”
苏婉拂袖拭拭泪水，然后抬起头来说：“好吧！那就葬在后山的树林里吧！”
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