曼哈顿国际中学的金色校名清晰亮眼，刻在门口最显眼的位置上。
纽约学校不少，以至于除了最顶尖的那一小撮公立、私立名校，其他中学大多都需要为生源而发愁，像叶冬青读的这种不入流学校，学生大多是有色人种，华裔最多，其次就是黑人，白人学生反而少见。
美国的种族分歧严重，孩子们从一出生就能接触到，一座社区的黑人或者华人数量变多，那么白人家庭多半不愿意过来，还会慢慢搬走，造成白人居民流失。
同样的事件也发生在学校当中，家长们将白人学生所占比例，作为衡量一所学校是否高端的标准之一，像曼哈顿国际中学这种白人学生只占百分之六，而黑人学生则多达百分之三十七的学校，轻易就会被贴上“垃圾学校”的标签。
为了防止被有色人种打扰，白人们还默认了一套潜规则，他们会将房价和学费价格拉高，高到让普遍较穷的有色人种花不起钱，这样可以避免接触到他们。
如此一来地产商和各类机构赚到钱，而消费者们又得到了“高端”所带来的满足感，属于双赢。
高中好不好，对叶冬青而言并不重要。
等到以后人们只会在意高等教育学历，在意某个人是不是有钱、有实力，谁会管在哪读的高中？一旦获得成功，贫穷的出生也会变成白手起家、能力十足的证据，社会本就是如此现实。
和其他学生们一起进入校园。
已经离开这所学校那么久，今天居然又回来了，还是以十二年级的学生身份，叶冬青觉得有趣。
十多年没接触课本上的知识，随着时间流逝，他还有些印象，但不深刻。抓紧时间复习一段时间，通过SAT、ACT测试拿个高分应该没大问题，对他而言常春藤盟校并不遥远，脑袋比常人好用得多。
记忆中，假如不是没钱念大学，又因为高校种族配额制度没拿到额奖学金，其实两三年前就能去大学念书了，叶冬青早已学完这些课程，苦于没有家长照顾，帮忙指出明路，一来二去拖到现在依然读高中。
ACT和SAT，都属于美国高考的一种，也是评定奖学金的重要标准，两种一起考，选择学校的范围能更大些，如果都拿到不错的分数，被录取的可能性更高。
其实先前考过两次，他有一考试就紧张，紧张就想上厕所的坏毛病，成绩都不是太好，上一般名校足够了，想进入球TOP10的最顶尖学府还稍稍差了些，因此这回打算重新考。
“高校种族配额制度”，则是指包括耶鲁、哈佛、哥伦比亚等美国名牌大学，都在执行的一种制度，不看学生成绩究竟如何，反而通过肤色来划分入学名额。
这就使得不少成绩非常出色的亚裔学生无法被录取，反而成绩很差的黑人、墨西哥裔之类的学生，能够通过划分出来的名额，轻松进入顶尖大学。白人学生同样因此获益，他们总能得到最多的入学名额，“白人至上”的精神在社会方方面面都有所体现。
报纸上写到过，有位华裔学生从芝加哥大学毕业时，学绩点只有三点一，MCAT分数三十一，以亚裔身份申请医学院时屡屡被拒，无人问津。
他抱着恶作剧的想法，剃了光头，加入黑人学生会，在申请材料中称自己是黑人，并且对自己的富裕家境毫不掩饰，写了自己在芝加哥大学上学期间没有任何奖学金。
乱写了其他资料，说自己母亲是医生，父亲是建筑师，通常这些因素会降低白人和亚裔进入名校的机会，这些职业缺乏社会影响力，非常普通。
结果，扮成黑人的这家伙获得了哈佛大学、哥伦比亚大学等十一所美国名校的面试机会，并最终如愿以偿自费进入一家著名医学院，很讽刺不是么，说是平权，结果造成了更大的不公平。
叶冬青后来才反应过来，自己的孤儿身份，同样成为顶级名校将自己排斥在外的理由，如果有一位当法官，或是律师的父母，结果多半就会变得不一样了。
美国这地方，从来都不是天堂，对目前既没钱，又没势的叶冬青，更是黑暗到可怕，有钱人捐楼捐钱就能轻松送孩子去上学，而他……哪怕成绩更好也会被无情挤掉。
规则如此，早已过了愤恨不平的心理年纪。
上名牌大学算是执念，又是他为未来铺路的垫脚石，这辈子成功的希望会大许多，叶冬青不打算按常理出牌。
上第一堂课时候，一直在琢磨如何包装自己，包装成名校喜欢的样子，忽然想到纳什老师，想着要是拿到现任纽约市长迈克尔·布隆伯格先生的推荐信，那就再好不过了。
只要成绩足够好，约翰·霍普斯金和哈佛大学会录取自己，它们是布隆伯格市长的母校，而哥伦比亚大学位于曼哈顿，同样会给市长一个面子。
当前摆在面前的重要事就这么两件，上学和赚钱，后者更加重要些。
再然后，还得抽空去找一个人，先前没帮到她太多，算算时间这年代还来得及，叶冬青对此感到高兴。
……
脑袋聪明有聪明的好处，花了几堂课时间开小差，叶冬青回忆起了绝大部分试卷题目。
他报了即将在十月份最后一个周
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