尽管滨湖中学的居住环境内与谷城一中的住宿环境比起来，那简直是天上与地下的区别，但就是这样的住宿环境，并未影响到穆珍对各门功课的学习。穆珍接触到后来的新课程时，无论是作业或是上课老师的提问，他都能做到应对自如。但接下来的病魔，却严重影响了他的作息。
不知何时，也不知从哪个宿舍传出一种可怕的皮肤病——疥癣，说起这疥，其实对于现代人来讲，可能已不是那么可怕，这种病的预防重在讲卫生，保持干燥的生存环境即可，可以说这种病是与肮脏及潮湿的环境密切关联的，一经发现，虱子无疑成了传播此病的主流，至于为何得以在各宿舍传播，已无从查考，总之当一个宿舍发现这个疾病时，并没有引起同学们的关注，更没有人想法将患病者进行隔离或对宿舍的环境进行改善，而是听之任之发展，很快无论是男生宿舍还是女生宿舍，都在悄悄传播着，所有宿舍都无一幸免，后来甚至有住校的老师也患上了此病。这场病来得相当突然，初时，没有人想到该病的可怕与严重程度，随着疫情扩展，在宿舍门口处，随时可见已经挤空了的“优力肤软膏”塑料空瓶。当时在学校时流传着一句口头禅——“疥似一条龙，先从手上行，腰里盘三圈，裤裆里扎大营”。
穆珍在这场疫情里自然也难以幸免。那是一个冬日的早晨，他起床后发现的在右手大拇指上有两个小水泡样的小疙瘩，他怕极了，立即让邻床的同学查看，那同学很确定地告诉他：“你真的中招了！这个百分之百是疥！”
穆珍怕极了，虽然他对于学校里染上疥癣的人已不是什么新闻，但是，他没有心理准备，就这样莫名其妙地被传染上了。凑中午体育课时间，他请了假，一个人不得不硬着头皮去了公社卫生院。
“又来了，是不是又感冒了？”坐诊的医生依然是外号“轻金属”的吕大夫，虽然表面上笑着问穆珍，但在穆珍心里讨厌极了，心里嘀咕：“老家伙，你认为我愿意来？”
穆珍不由自主地伸出手，边让吕大夫看边描述：“你看，我这手上起了两个水泡，一挤就出水，怎么回事？”
“痒不痒？”吕大夫看着小水泡问道。
“今天早上才发现的，还不觉得痒！是不是疥呢？”穆珍对于自己起的水泡是不是疥还存在怀疑，于是用试探的口吻反问道。
“这个看上去就是疥，疥是疥虫感染所致，一旦染上，这疥虫就会钻入皮肤下面，白天藏起来，晚上活动频繁，所以要痒也是晚上痒得厉害些的！”这段日子里，吕大夫接触的病号中，不少都是学生来看这类病，所以他对于穆珍的疥一点也不感到惊讶。
穆珍听得头皮有点当麻，不知所措，来这里之前还存在些侥幸心理，对于邻床同学说的“疥”还存在些怀疑，而经吕大夫的解释，心里立即感到一阵发凉，虽然不清楚这病是否严重，但从宿舍前的那些乱扔的空塑料药瓶来看，这病并不会像感冒那样容易治好的。
“有快速治好的法子么？”穆珍有点祈求似地说道。
吕大夫对于这个病也是尝试治疗，最初开的药方只是止痒的“氟轻松软膏”，随着治疗这个病的病号增多，医院才根据需要进了一批“优力肤软膏”，至于疗效，吕大夫真的不是十分清楚，至少来的患者中，还没有人告诉他开出去的药因为没有什么效果来找过他。这次看到穆珍的疥癣，自然首选后来推出的“优力肤软膏”。
“还真的没有什么特效药，最特效的药莫过于讲卫生，勤洗澡与勤换衣，这样对治疗很有利。”吕大夫语气中含有十二分的肯定。
“先开点药膏，抹抹看！”吕大夫很轻松地说。
穆珍点了点头，拿着吕大夫开的药单到取药处交钱拿了药出来，急不可待地打开了那瓶优力肤软膏，对着手上那两个水泡挤上黄豆粒大小的药膏，慢慢地用另一只手涂抹着，试图想通过轻轻的按摩，让药膏尽快渗透到皮肤下面，将那藏在皮肤下面的疥虫杀死。抹上药膏的水泡并没有什么感觉，然而穆珍多么希望能将此疥虫扼杀在摇篮里，避免继续扩散。
两天过去了，穆珍手上的水泡依然没有消失，相反左手的拇指与食指的连接处也发现了同样的水泡，穆珍对于吕大夫开的“优力肤药膏”开始绝望起来，即便如此，对于一个孩子来说，他又能有什么办法，如果有办法，这病又怎么能在学校流行开来？
尽管药膏的作用不明显，但是穆珍觉得既然医院没有更好的办法，这个药膏应当还有效果，只是“轻金属”提到的讲卫生与勤洗澡、勤换衣，对于自己来说，也只能停留在说说而已，最重要的还只能依赖这个药膏。
一星期后，穆珍发现最先起的两个水泡消失了，两只手的手背上却像雨后春笋般，又起了几个同样的水泡，事情还不仅停留在手上这么简单，这些水泡好似长了脚一样，很快漫延至下体，夜晚的奇痒，时常将熟睡中的他痒醒！醒来的他那是一种难言的煎熬，据同学讲，水泡不能搔，搔破的水流到哪里，哪里就会起，并且会很快染上身，所以他不敢去搔，任凭其痒，有时痒得受不了时，便在被窝里再涂上些药膏。
穆珍开始怀疑起医院里“轻金属”的医术
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