易水萧萧西风冷，座衣冠似雪，正壮士，悲歌未彻。
……
福昌殿里只剩下林广宇一人，愁肠百转，虽然已经对付了众臣，却丝毫不敢懈怠。方才又是哭丧，又是布置，还要应付袁世凯、张之洞两只老狐狸，直感觉心力交瘁，不堪重负。这等棘手场景，不消说他从未经历过，便是真正的光绪又何尝见识？身边无一个心腹，眼前无一人可以商议，勉强靠着皇帝的威严和对政治的领悟力才堪堪支撑下来，身累、心更累。
政治果然是折磨人的好办法，只是眼下不是玩弄权术，操纵群臣的闲暇时光，却是的的确确为了身家性命、前途国运而努力一搏的千钧一发，真是压得人喘不过气来。什么叫孤家寡人，这就是孤家寡人！
终于彻彻底底的亲政了，可是这个政怎么个亲法，却是让人头痛的问题。“一朝天子一朝臣”，光绪这皇帝已经做了30多年，但现在究竟还有多少听命于他的朝臣呢？满朝的亲贵，都是慈禧安排下的亲信心腹，没有一盏省油的灯，更不用提袁世凯－奕劻－那桐这种利益共同体了。
怎么办？要想重获权力、操控中枢，没有得力人手是不行的，该找谁帮忙呢？
隆裕是排在第一位的人选，地位尊崇又是太后系的人马，只是她一介女流，管理后宫的权威倒是够了，在政治上的影响力却不大，不过林广宇对皇宫日常事务丝毫没有感觉，有个人帮助主持足以安定后宫大局。
载沣是皇帝的亲弟弟，既有醇亲王的爵位又位列军机大臣，最近还刚刚被授予摄政王的头衔，按说应该炙手可热，可他却是个空架子权臣，地位虽高却无半点实权，再加上懦弱的性格，注定成不了气候，林广宇想了一下也否定了。
再想下去，他悲哀地发现自己居然找不到既忠心可靠又出类拔萃的心腹。以前倒是有个帝党，可是随着六君子的人头落地和庚子国变，已经老的老、死的死、散的散，根本不成气候；康、梁的保皇党倒是不错，既有号召力又有人望，只是路途遥遥、远在日本，远水解不了近渴。况且他们还是钦犯的身份，虽然可用皇帝诏命加以解除，但毕竟牵扯了太多的前尘往事，说起来容易办起来却难。更深层次的原因则是林广宇对康有为的政治才能并不看好，这个维新变法的旗手，煽动力和鼓舞性是一流的，但执政经验却可以倒数着来排，慈禧死前的话很对——“康有为狂悖之徒、言过其实，不可大用”。
暂时找不到决定性的依靠力量，林广宇坐直了身子，摇着头只叹气，没有实力拿什么和人家北洋系相抗衡！今儿凭藉着手段软禁了袁世凯，可如果没有后续动作，老这么关着也不是办法，迟早得把他放出来——可是放出来还有把握再收回去么，他没这个信心……
“禀告皇上，铁良大人求见。”今儿福昌殿的太监算是倒了霉，折腾到这么晚还不能睡觉——皇上都不睡，做奴才的敢睡？不要脑袋了？
“宣……”
铁良原本秉承慈禧的旨意是去进行京城护卫力量的大调动。说起来也是阴差阳错，他照理是应该等天亮后再进宫覆命的，但路上居然碰到了快马奔驰的传旨太监高海昌。深夜奔马本来就够引人注目，再加上两人相熟，铁良得知这么大的变故后哪还顾得上睡觉，拍马就向皇宫奔来。
“老佛爷，奴才来晚了……”铁良跪倒在地上号啕大哭，戎装着素，面上一脸悲怅。
“铁良，你起来罢。”
高海昌只告诉他太后驾崩，没敢说皇帝已经康健的消息，待他看见皇帝光绪好端端地坐在殿上之后，立即目瞪口呆，不知所以，不过嘴上反应却是迅速——“谢皇上！”他怎么也没有想到，仅仅出去办了趟差居然会发生如此翻天覆地的变化。老佛爷说没就没了，传说中重病缠身、活不过四天的皇帝居然好端端地坐在面前，而且还掌握了权力。
“铁良，朕正有事找你。”这话林广宇其实说得言不由衷——他刚从瀛台出来，即便有后世的大局观，对于错综复杂的政治角力如何能一上来就面把握？只是铁良的出现却是一个契机，让原本懵懵的林广宇如醍醐灌顶般突然醒悟——现阶段的根本性任务并不是维新或者改革，而是保住权位，掌控中枢。只有留得有用之身与无上权力，才谈得上下一步动作。要掌权，则不能不反袁。因此，某人对于维新的态度如何现在无关紧要，只要在反袁上有共同点便是现阶段可资利用的角色。
在政治上，袁世凯继承了李鸿章的衣钵，在朝廷内外形成了极大的关系网，奕劻父子、那桐、徐世昌、李莲英等皆是他的羽翼，唯有召拢宗室中的仇袁势力方能与之抗衡；在军事上，袁世凯借着小站练兵的契机，拥有了对北洋六镇的控制力，急需找一个能够在军事上抗衡乃至制约袁世凯的人选。
无论从哪方面来看，铁良都是恰当的人选——他是满族亲贵，反袁立场不言自明。他参与了新军编练，和袁世凯一样是襄办大臣，对于练兵既有经验又有办法，对于各部的影响力也在，实在是进行下一步动作的关键人物。当然用铁良也有一定的隐患——他是奕劻一手提上来的人物，后者对其有栽培之恩，存在着与奕劻沆瀣一气的危险，林广宇决定再思量思量
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