三个时辰前，位于泠陵山顶的阴家大寨中。
家主不在，今日大寨中所有的女子都被勒令待在屋内，虽免于劳作，但却不能够前往有窗户的织绣房一探动静。因为前几日加班加点地赶制阴承运许诺给“巴依西木”的蛮绣，这几日班里的女子们都很有些疲倦，故而日上三竿了，暗屋内的大多数人都还在沉睡，唯独孟极一大清早就起来了，此刻正将耳朵贴在地板上，聆听着由土地传来的些微信息。
人的脚步声，很多人的脚步声，朝着同一个方向，狗的叫声，随后是沉重的寨门“吱呀”作响着被推开的声音这些声音都预示着同一个信息：按照原先计划的一般，阴承运已经带人下山了。
早在初到泠陵山中，偶遇蓝家姐弟的那个傍晚，玉羊便已经谋下了整个计划的执行分工：首先由昭景恒代替蓝缨上山，以药麻醉巫老后获得阿秀信任，从而收集到寨内女子们的信息及建筑分布格局等情报；随后由孟极换出昭景恒，潜伏寨中作为内应，以等待时机，从内部策应并攻破阴家的坚壁堡垒，以配合玉羊在山下的行动。
十日前，当前厅波暗罗正变装哄骗阴承运露出马脚时，正位于织绣房中劳作的孟极也听到了来自唐青青的联络暗号声，于是乎随即用剩下的“靡玉散”麻翻了负责看守的家丁，偷偷来到传出声音的前厅方向，与唐青青接上线，并目睹了波暗罗佯装喝醉后，掏出藤箱内暗藏的三个酒坛那一幕。
那三个酒坛，正是玉羊煞费苦心一定要送到孟极手里的东西：波暗罗假装手滑打碎其中一个，便是要让阴承运不会起疑，从而相信剩下的两个坛子里装的也一样都是酒。于是乎当夜，孟极便得以来到库房内，找到剩下的两个“酒坛”，从而得到能够令她在几近与世隔绝的大寨中有所腾挪的“道具”。
两个酒坛中，其中一个放的是经波暗罗之手特制的泻药——自打从蓝家姐弟口中得知泠陵山中所发生的一切后，玉羊心中便起了怀疑：这里正在发生的一切，实在是跟多年前明家与楚王一系在南疆的操作过于相似了！尤其是田地荒芜与怪病同时发作，除了没有在田间发现鬼物形迹，其余皆跟当年的“诅鬼”事件几乎一模一样。
出于当年作为亲历者的第六感与经验，玉羊初步推测，这外迁而来的“阴家”，应该是当年楚王一案的漏网之鱼。阴家家主极有可能还保留有当年残留下来的帝鱼，从而能够在神不知鬼不觉的状态下给山民和田地施毒，从而使得异象丛生，并且通过山中巫老之口散布妖言，使得山民畏惧“神明降祸”，不让女儿下山读书，并为之后的种种罪行阴谋做下铺垫。
山中的姑娘们脚上有了“红绳”，便有了被污名被掠夺的借口——断了红绳的姑娘会被家人和山民视为不祥，如此便只能送到山顶大寨之中，阴承运不费吹灰之力便拥有了大量女奴，更是为他进一步拓展势力铺平的道路——那些被调教好的姑娘，有些作为“礼物”送到了县太爷府中，有些则作为“物资”交换给了龟尾岛上的海盗，以换取县衙对阴家所作所为的充耳不闻，换取周边海盗对阴承运野心的协助与支持。
阴承运在泠陵山中的谋划，其实与楚王以“折花会”控制天虞城经济政治势力，同时以“诅鬼”兼并南疆田地，屯田置堡的思路如出一辙；而想要打破阴家对于泠陵的控制，也如同打破当年楚王在天虞城内的威信一样，关键在于揭露“天灾”、“怪病”的起因与源流。因此，如何使得阴承运的帝鱼失去“药效”，便是孟极肩负的两个关键使命之一。
帝鱼的特性是无论服用了何种毒物，都一定会在体内产生解药，但一条鱼一生只会对第一种接触到的毒物起效，而一旦在服食了毒物产生免疫以后，再给同一批鱼喂服其他毒药，鱼即便不会死，但也再不会出现针对第二种毒药的解毒效果了——玉羊饲养帝鱼多年，早已对这种生物的种种特征了如指掌，而要打破阴家掌握“天灾话语权”的神话，首先便要令阴家的帝鱼失去作为解药的能力。
在大寨内潜伏期间，孟极从其他女子们口中得知，在家主内宅的后花园里，的确有一片用来养鱼的池塘。于是乎某个月暗之夜，孟极潜入阴承运院内，将其中一个酒坛内的药物撒入鱼塘之中，之后又折返到寨内厨房，在煮饭用的水缸里撒下了相同的药物。
于是乎从翌日开始，阴家大寨内便有人陆续出现了泄痢症状。泠陵虽属山区，但气候湿热，山中多生毒瘴，故而泄痢也是常有的时疾。阴承运以为不过是偶发小病，便命人如常一般取了几条帝鱼，以病人血为引后烹作鱼汤，给家中所有出现症状的奴仆们服下。
因为鱼池中帝鱼所中之毒与家丁们服下的毒物同出一系，所以在喝完帝鱼汤后，那些泄痢的家丁们很快就恢复了健康。阴承运如此也没放在心上，仍旧把剩下的鱼汤交给家中豢养的那些巫老保存，让他们拿着这些“神药”偶尔下山医病，继续扩大影响力而今日下山，阴承运得知周边几个村寨中突发泄痢群症，便顺理成章地以为是时疫导致，从而想当然地喊了两
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